La première étape de notre road trip en Italie fut Brescia, un joyau caché qui mérite bien plus d’attention. Cette charmante ville du nord de l’Italie se situe à peu près à mi-chemin entre Milan et Venise. C’était un choix logique pour commencer notre road trip en Italie. Elle n’est pas connue comme une destination de vacances prisée. Les voyageurs de la région se dirigent généralement vers le nord, en direction de la région des lacs, où ils peuvent admirer la beauté des lacs de Côme, de Garde, d’Idro, Majeur et d’Iseo. Vous pouvez aussi continuer vers l’est jusqu’à Vérone, la ville de Roméo et Juliette.
Brescia est surtout connue comme un centre industriel prospère. Elle accueille les visiteurs par une succession austère de bâtiments industriels délabrés, d’immeubles résidentiels gris, de ruines et de terrains vacants envahis par la végétation. Mais les premières impressions peuvent être trompeuses.
En réalité, Brescia a beaucoup à offrir aux visiteurs, notamment un centre historique bien préservé, d’excellents choix de restaurants, des boutiques de luxe et le meilleur aperitivo que nous ayons dégusté lors de notre séjour en Italie.
Le Centre Historique Impressionnant de Brescia
Située au pied des Alpes, Brescia remonte à l’époque préromaine. La ville fut fondée il y a 3 200 ans sous le nom de Brixia. Le Centro historique était vraiment magnifique, bien plus que ce à quoi nous nous attendions. Il faut dire que nous découvrions l’Italie pour la toute première fois. Ainsi, tout dans le centre-ville nous paraissait d’une beauté saisissante, offrant un contraste frappant avec nos premières impressions de la ville.
Rendez-vous sur la place principale – la Piazza della Loggia – et admirez une magnifique tour horloge de la Renaissance datant du XVIe siècle. Cette tour, connue sous le nom de Torre dell’Orologio, est surmontée d’une horloge particulièrement sophistiquée. Elle indique non seulement l’heure, mais aussi la date, la phase de la lune et la position du soleil dans le zodiaque. On y trouve également deux figures mécaniques qui frappent la cloche : Tone et Batista, surnommés Màcc de le ure ou « fous des heures », qui sonnent la cloche à chaque heure.
Des bars, restaurants et cafés pittoresques et animés entourent la Piazza et bordent les rues avoisinantes. Chacun propose une cuisine locale et l’aperitivo. L’aperitivo, l’équivalent de « l’happy hour », offre un excellent rapport qualité-prix. Dans la plupart des cas, le prix d’un verre inclut une savoureuse collation d’amuse-bouches appelée Stuzzichini.
Le Meilleur Aperitivo de Brescia, Peut-Être du Monde
Nous avons choisi Bellucia pour notre aperitivo à Brescia. L’établissement est situé sur la Piazza Paolo VI, au cœur du centre historique. Notre sélection de stuzzichini, servie sur un plateau en bois, comprenait des sandwiches, de la pizza froide, un assortiment de fromages locaux, des tranches de mortadelle et de charcuterie. Nous avons également reçu une verrine rafraîchissante de salade de crevettes avec haricots, maïs, riz et tomate. En complément, un plateau contenait des gressins, des chips, des olives, etc.
Le généreux Aperol Spritz, illustré ci-dessus, était servi dans un immense verre. Il offrait l’équilibre parfait entre l’amertume de l’Aperol et la douceur du Prosecco. La boisson idéale pour se rafraîchir par une chaude journée d’automne !
Monuments et Bâtiments Historiques
En plus de la piazza et de la tour horloge, Brescia abrite deux cathédrales, un hôtel de ville du XIIe siècle et un forum romain. On y trouve également un palais du XVIIe siècle, un monastère, une multitude d’églises et un grand nombre de musées. Enfin, la ville possède un impressionnant cimetière monumental dominé par une structure en forme de « phare » de 60 mètres de haut. Brescia est aussi le siège de la plus vaste zone archéologique romaine du nord de l’Italie, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vins et Hébergements à Brescia
Brescia et sa province environnante se trouvent à proximité immédiate de la région viticole de Franciacorta. Grâce à cela, Brescia bénéficie d’une abondance de merveilleux vins mousseux. Ces vins de haute qualité portent l’appellation DOCG, un gage d’excellence et de prestige. Lors de votre visite, assurez-vous de commander un verre de ces bulles locales. Vous ne serez pas déçu.
Nous avons séjourné à la périphérie de la ville dans un hôtel AC affilié à Marriott. Propre, moderne et accueillant. Les chambres, comme dans la plupart des hôtels en Italie, sont petites mais aménagées de façon efficace. Le personnel était très serviable et parlait couramment l’anglais, ce qui était formidable.
Ainsi, si vous voyagez de Milan vers Venise ou la région des lacs, Brescia mérite assurément un arrêt. C’est une halte bienvenue sur la route de Venise. C’est aussi une expérience de voyage plus authentique comparée à d’autres destinations plus fréquentées et bondées.
